私家侦探：指政府机关以外从事民商事务调查服务的人员，别称“私人委托”。
私家侦探机构：指公民或机构开办属于私立性质提供民商事务调查服务的机构。
社会大众所说的私家侦探、私家侦探机构，实质就是指私人委托的民事类事务调查项目，而商务调查公司主要只是承接企业单位、社团机构等委托的商务类事务调查项目，这也是商务调查公司与民事调查公司的差别。真正商务调查公司从不承认自己是私家侦探的原因，或者说是专业的商务调查公司不承认自己是私家侦探公司。或许这才是形成国内商务调查公司与私家侦探公司概念差别的原因。
求助私家侦探——私家侦探的帮助是属于私人委托、非诉事务的合法处置委托是完全可行可信的。而对于私家侦探取得的证据，只要取证过程或方法不涉嫌违法或侵犯个人隐私，法庭自然会依法予以采信。